藏传佛教弟子除了一心礼佛诵经之外，还要修习禅定，厉行戒律。而正是这种诵经礼佛，禅定持戒，在客观上吻合养生的原理。密宗的无上秘密瑜珈术强调身体为“道之根本”，以修身炼气为修密乘的基本功。所以佛家虽不以长生不死为修习宗旨，但自古以来，享有天年的高僧比比皆是，使人们意识到藏密的修持方法确实有养生延年的作用。
佛教分为“三乘”（小乘、大乘、密乘）、“二门”（显门、密门，亦称显教、密教）。
大小乘和显门的养生修炼方法大致有：禅定、绝欲、劳动、念佛、吃斋等。密乘和密门（亦称密宗）则较多谈延寿，其养生修炼方法亦较多，大致包括：修长寿的本尊法；专门用来延寿的咒语；结手印；气、脉、轮、明点修持法；修数息、瓶息；观想补养、大礼拜、圣字功、金刚法以及六成就中的拙火、幻身、梦观等。
佛家养生修炼的方法可以概括为以下几个方面：
一、禅定
修习禅定能够祛病治病，禅定达到“止”的状态，能使人身心“轻安”——轻快安恬，享受到一般人未曾尝受过的幸福安乐。禅定还能使人心“调柔堪能”，即增强心的自主性，能自控情绪，能涵养道德，陶冶性情。禅定亦可以作为直观身心世界奥秘，把握宇宙“真实”的途径，“因定生慧，定能生慧”，这也是佛教修习禅定的主要目的。
大小乘的禅法主要有三类：１、世间禅；２、出世间禅；3、出世间上上禅。
佛教徒修禅定的目的，是得智慧、断烦恼、“了生死”。至于治病、健身、延寿乃至得神通，不过是修习禅定的副产品。
禅定的门径方法是“修止”，这是现今养生界静功一类最常用的入静法。
禅定的法要是三调（即调身、调心、调息）以及纠偏之法。
禅定的准备条件是“戒行”，强调“戒为定基”，修定者必须首先遵行一定的宗教道德信条，不行损他利己之事。
从修炼方面而言，静坐与禅定的共同点，主要在于修“止”，不同点主要在于修“观”。
二、本尊法与延寿咒
这是密宗的特殊修法。本尊修持法亦称“人佛合一法”。“延寿咒”则是密宗“三密”之一的语密内容。
密宗认为佛教的区分主要在于显宗与密宗之上。显宗为外门，密宗为内门。如从外门进入，抵达彼岸或解脱，需要走漫长的历程，花费几世的精力；而从内门进入，抵达彼岸或解脱，其速度十分快捷，只需花费一生时间，即可“即身成佛”。但走这种途径仅靠修持者自身的力量是无法获得成就的，还必须凭借外部力量，如人佛合一法，即本尊修习法，即是借助外部力量的一种重要方法。密宗的天上瑜珈部有“弥陀长寿合修法”，即要想长寿，也可借用“人佛合一”的力量观修无量寿佛，以此来“带功”，达成目标。
语密又称之为声密，以念诵咒语或真言为主。其特点是能帮助人产生心的造化物并导致它们的变化，还可依靠特殊的办法将心集中于一些难以理解的观点之上。
密宗的大部分咒语是一连串的真言，没有本义或至少是没有大家可以根据咒语(真言)的安排而发现的意义。因此，念诵咒语只须注重音声，不必究其意义，也就是说，用不着运用思维，只须坚定信念，专心致志地念诵，即可达到目的。密宗认为，持诵真言，是一种较好的入定法。真言之义，多以空、不生、成就誓愿等为本，反复念诵时能起自我暗示的作用，使人渐渐入定。面对持咒有素者来说，含有实现愿望意义的真言，又成了他有效的发功信号，若功力大，确有可能实现某些愿望，如为人治病之类。另一方面，真言宗旨如最根本的“唵、阿、吽”等，持诵时能产生内震动，有打通身中经络，激发内气的特殊作用，甚至还有可能通过外震荡波达到摧碎某些障碍物的目的。再加上密宗行者持诵时，还观想咒字本身及一定的颜色。观想字及其颜色按一定规则变化，并与调息、升降内气相配合，则其所能产生的功效，更是多方面的。
密宗的咒语共包括108种真言，一般都要以3或7或108的倍数来念诵。
密宗持咒的方法主要有10种，即：1、莲花念诵；2、金刚念诵；3、唇吻念诵；4、光明念诵；5、随息念诵；6、声生念诵；7、真实念诵；8、心意念诵；9、计数念诵；10、三摩地念诵。
密宗的教徒在修长寿时，念的是“延寿咒“，修炼时，要与观无量寿佛相配合。
三、结手印
身密为藏传密宗“三密”之一，其主要特征是“手印”，即手结印契。手印，简单说来就是双手所做的各种姿势。多数手印的含义，皆按固定的规则组成，一般以左手表示禅定，右手表示“方便”（办事）。又以右手五指从小指至大指依次表示菩萨道“十度”中的施、戒、忍、进、定五度，以左手小指至大指依次表示智、力、愿、方便、慧五度。又五指从小指至大拇指，依次表示地、水、火、风、空“五大”。十指按十度、五大的关系组合，交叉、钩曲、伸直，配合而为多种多样的手印。密宗的手印数以千计，常见的有380余种，每一种都有特别的涵义和作用。手印作为手势语言，表示一定含义，可以辅助真言，起到自我暗示的作用。手印配合五大的组合法则，符合中医经络、阴阳、五行相生相克的原理，有助于气血的交流、开合、抗衡，从而产生辅助入定或调动内气的作用。对于修持有素者来说，手印作为一种表示一定意愿，与自身经络相应的发功信号，有助于内气的发放及意念作用的成功。
身密的修持以手印为主。手印配合想像的意念，形成某一修法。有人提出：手印像天线，人体像收音机。这说明了人的手印可以沟通人体与大自然的关系。实际上，身密中的手印运用，涉及人体光学、电学、无线电学的奥秘，有待科学的进一步发展来加以研究解释。
四、气、脉、明点修持法
藏密功理认为，人的身体是由脉、气（风）、明点组成的，脉、气（风）、明点三者相互依存，脉如居宅，精如财宝，气（风）心为主人。密宗三修持之一的脉、气、明点的修习，就是一种引导意念依一定路线运行的入静方法。
密宗通过修脉、气（风）、明点，能使人体更好地从饮食中吸收营养物质——水谷之气，从而得到“真气”，或称元气或正气。它是维持人体生命活动、营养全身的组织、抵抗外邪侵袭、推动脏腑机能活动最重要的物质。故通过气、脉、明点的修习，可使身体悦泽，面色光辉，鬓毛润泽，耳目精明，令人食美，气力强健，百病皆除。还能使人体真气充足，体内脉道或者血脉，甚至包括经络、神经、内分泌系统通畅，具有养生延年之功效。
脉，是无上瑜珈所说身中气血循环的通道，大致相当于中医所说的经络。藏密认为：人身共有72，000脉，其中重要者有120，尤其重要的有24，而对瑜珈修炼者来说，最重要的有左、中、右三脉。三脉中尤以中脉为最重要，此脉又称“命脉”。一般认为中脉上端达头顶“梵穴”（百会），向前弯下至两眉之间，下端开口于“密处”（外生殖器口），而左脉和右脉就在中脉的两旁，从左右两鼻孔上行入脑分循中脉两侧下行，至脐下四指处与中脉会合。三脉于顶、喉、心、脐等处缠绕成结，称“脉结”，是阻止气入中脉而自控生命、心识的生理性障碍。
脉轮，则是无上瑜珈修炼时在身内观想的重要部位，相当于道教所说的丹田。脉轮皆以中脉为轴心，向四周辐射出支脉，状若车轮，故称“轮”。在宁玛派的《大圆满禅定休息要门密记》中谈到：“以依于身，身之根本为脉，脉中有气与明点，是气与明点依于脉，脉又依于身也。……顶上有大乐轮，形若伞，周具轮齿三十二（32条支脉）；喉间有受用轮，若伞倒立，周具轮齿十六（16条支脉）；心中有法身轮，亦若伞，周具轮齿八（8条支脉）；脐中有化身轮，亦若伞倒立，周具轮齿六十四（64条支脉）明点。”
无上瑜珈将人身中生命能量的凝聚点及体液看做是明点。因此明点又被译为“真精”、“真水”等。它主要分为：离戏明点、错乱明点、物明点三类。离戏明点是精神精华，为最细风心之体。错乱明点即一般人身中所具、由依无明所起的身心的活动所生，及修瑜珈时在身内所观想的明点。而物明点则为有形质的水液，分净浊两种。净者为饮食精华化成的精血津液，浊者为汗涕尿等排泄物。
五、坐姿修持法
身密除了结手印，修气、脉、明点之外，还有各种坐势。坐势也如同手印似的种类繁多，站、坐、卧样样俱全。藏密特别重视坐式，即跏趺坐。跏趺坐大体上又可分为全跏趺坐和半跏趺坐两种姿势。
全跏趺坐，俗称大盘座、双盘、金盘等。全跏趺坐又有所谓“吉祥坐”和“降魔坐”。
半跏趺坐俗称单盘、银盘。
结构决定效果。全跏趺坐底盘巩固，上体虚灵，修炼全跏趺坐时，身体必须平直，脊柱不能弯曲，可使身体自然安稳地端正而坐。身正则气正，气正则心平。两耳听而不闻，轻闭口，微闭目，面带笑容，这样使全身筋骨舒展，健身效果好。
六、动功修炼
密宗诸部修炼，皆以静坐为主，但无上瑜珈部法中，不乏动功。《佛教禅学与东方文明》中记载：“在修气脉明点时，还强调须打拳、行大礼拜（磕长头），以活动肢体，流通气血，打开脉结，散化明点。大礼拜时，观想三字总持咒在中脉内升降，有的礼拜者一拜就是几个小时，这种配合观想升降气、明点的全身运功，无疑有体操及动功强身之效。”
值得一提的是，磕长头在藏密修持中是所有仪轨的开始和结尾的组成部分。这种大礼拜法是藏密修炼的一种动功，其礼拜的方式，反复性地做五体投地的全身运动，给人们带来身心安康，尤其是对慢性胃病有独特的疗效。
七、六成就法
密宗六成就法又称那洛六法。是藏传佛教噶举派所传密法中的精要，后来格鲁派等又予以继承发扬。
其六法为：
1、拙火定；
2、幻身成就法；
3、梦观成就法；
4、光明大手印成就法；
5、中阴身救度成就法；
6、颇瓦成就法（又称“转识”或“神识迁移法”）。
六成就法以解决生死问题为中心，是一互为联系的整体。与其他功法颇多不同，但其中拙火定、梦观、光明等法却是以气功为修炼内核。
八、灌顶
藏密威仪是藏传佛教礼仪中较明显区别于其他佛教礼仪而独树一帜的一种宗教礼仪。而藏密威仪中又以灌顶威仪最具特色，灌顶在藏密中发挥着特殊作用。
密宗修持者在修炼过程中需要接受四次不同阶段的灌顶。
第一级灌顶叫瓶灌，是消除初入者坚固执着的凡夫心理，第一次开发佛性。瓶灌又包括五种灌顶，都完成后可进入修习的初期阶段，观想本尊。
第二级灌顶叫密灌，经过密灌之后，修持者能够掌握脉、气、明点的修习方法，可成就报身佛位。
第三灌顶叫智慧灌，开始修习“双身法”，迅速获得最高成就。
第四级灌顶叫名词灌顶，也是最后、最高一级灌顶。在这一灌顶阶段，修持者距离藏密的极果，只有一尘之隔。因为处于这一阶段的修持者已经是肉身的圣者，而不是待悟的凡夫。其修习途径在密宗宁玛派中称为“大圆满”，噶举派中称为“大手印”，而名词灌顶则是格鲁派命名的称谓。
除去灌顶的宗教意义而外，实际上，每一种特殊的灌顶，其主要作用都在于为不同阶层的密宗修持者清除烦恼和传授神通力。
九、数息、瓶息修持法
修数息是在清晨炼修定，先自观为本尊，然后念金刚诵1000遍。恒修无间断，有延寿的效果。
瓶息则是指修宝瓶气，于每次从36弹指至108弹指，便能得到延寿的成果。
十、养生杂修法
佛教还有许多养生效果明显的修持方法，把这统归为养生杂修法，仅举三例：
1、观想补养法，又叫“补想法”。此观须修三个月，下坐后配合饮食药物补养，可使身体康复。
2、饮空赎命法。此法是密宗为身体衰弱、年寿不久者所传授的专门延寿之术，每日但行无缺。据说，即使是垂死之人，也可延寿五年。此法与道教的采日精法很相似，即是于卯时东方阳气上升时吸收天地少阳之气，以补自身中的生命活力。
3、食补法。密宗很重视食品及营养，选定修定者的最佳食物为高营养的酥油等奶制品，并要服食一定的补药。
以上我们对藏传佛教的养生修炼方法做了一个比较简明的归纳。这些方法仅仅是佛家各类修持方法中养生延寿，益智开慧效果比较突出的，并且可以普遍修习的部分，而不是藏传佛教全部修持方法的总结和归纳。实际上，藏传佛教的养生延寿法在藏传佛教的三大派系中都是通用的。
密宗主要的门派有八大家，这八大家各有修持密法。宁玛派主修“大圆满”法；噶举派主修“大手印”法；萨迦派主修“道果法”；噶当派主修“三士道”法；觉囊派主修“苦行”法；格鲁派主修“显密贯通”法。
《藏传佛教养生》摘录
